¿Qué dice la ciencia de las multivitaminas?
Llevando una dieta saludable con alimentos recomendables, frutas y verduras, no necesitaríamos buscar alternativas de consumo de vitaminas o, como se suelen llamar hoy en día, packs de multivitaminas.
Sin embargo, estamos muy lejos de poder decir que, en general, la población tiene unos buenos hábitos alimenticios. De ahí nace el cada vez mayor mercado de complementos y suplementos en base a vitaminas, minerales, colágeno, proteínas, etc.
En este artículo hemos querido realizar una revisión sobre la opinión de la comunidad científica con respecto a los complejos multivitamínicos y si realmente tienen un efecto positivo sobre nuestro organismo.
Bajo nuestra opinión, el consumo de este tipo de productos es positivo en un determinado momento, pero no debe utilizarse siempre. En tal caso, es necesario realizar una revisión sobre nuestra alimentación para realizar cambios, ya que existe un claro desequilibrio que nos hace recurrir a este tipo de ayudas.
Según datos estadísticos, las multivitaminas es uno de los suplementos más usados en el mundo, con gran variedad de productos, marcas y opciones.
Cada año que aumenta la obesidad, el número de enfermedades y empeoran los hábitos, estos productos aumentan su venta en cantidades importantes. Por ello, se busca una forma de compensación a la vida sedentaria y los alimentos grasos.
¿Qué son realmente las multivitaminas?
El concepto de multivitaminas es la unión de diferentes concentraciones de vitaminas y minerales, incluso con otros compuestos añadidos. La concentración de cada producto va en función de la investigación del departamento de cada empresa o buscando un posicionamiento comercial del producto.
Además, en el mercado tenemos distintas opciones de compra, ya sea en forma de tabletas, líquidos, polvos diluibles en agua, chicles, cápsulas (lo más habitual), etc.
En general, la dosis varía con cada producto, pero puede estandarizarse en 1 o 2 comprimidos diarios. En las etiquetas nos dan información sobre qué cantidad y qué porcentaje con respecto a la cantidad diaria recomendada estamos aportando a nuestro organismo.
Contenido de las multivitaminas
En general, este tipo de suplementos vitamínicos contienen las 13 vitaminas necesarias y minerales esenciales (al menos 16), solas o junto con ácidos orgánicos, extractos vegetales o aminoácidos.
Vamos a ver el ejemplo de alguno de estos productos y su contenido.
Multicentrum Plus
Una de las marcas más conocidas en farmacia es Multicentrum Plus, que tienen un extenso catálogo de diferentes productos enfocados al hombre, mujer o de edad más avanzada (a partir de 50 años).
Estudiamos la comparativa entre diferentes productos para ver las principales diferencias.
ID de tabla no válido.
Vamos a ver los efectos de los multivitamínicos sobre nuestro organismo.
Revisión de alimentos que contienen alta cantidad de vitaminas
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Relación entre los multivitamínicos y el cáncer
Con respecto al efecto de los complejos de vitaminas y la prevención de cáncer, existen muchos estudios y ensayos clínicos al respecto, pero no han sabido decantarse por un lado u otro.
En general, la respuesta de estos productos es mixta y no se pueden obtener conclusiones claras.
Varias revisiones que han implicado a más de 47000 personas han obtenido información suficiente para esclarecer que sí pueden existir efectos positivos sobre hombres (hasta un 31% menos), pero no en mujeres. [Ver revisiones]
Por otro lado, hay algunos estudios que han establecido todo lo contrario: el consumo a largo plazo de este tipo de suplementos incrementa el riesgo de sufrir cáncer. [Fuente 1, Fuente 2 y Fuente 3)
Relación entre las multivitaminas y las enfermedades del corazón
Prácticamente, en cada una de las plantas medicinales, productos y suplementos que hemos hablado, hay una parte destinada a la prevención de las enfermedades del corazón.
Y no es para menos, ya que es la principal causa de muerte en todo el mundo según la World Health Organization (56.9 millones de muertes en el 2016).
Por eso, los ensayos clínicos dedican esfuerzos monetarios en encontrar bioactivos que mejoren la salud cardiovascular.
En cuanto a los productos multivitaminas, ensayos clínicos no han sabido encontrar una relación directa en la reducción de las enfermedades cardíacas y los productos multivitamínicos. [Ver fuente]
Es decir, algunos estudios sí han obtenido resultados positivos, pero otros no, por lo que a día de hoy no se puede hablar de un efecto positivo (ni negativo).
Los últimos ensayos sí que establecen una mejoría de hasta un 35% en la reducción del riesgo a morir por enfermedad cardíaca en mujeres, pero no en hombres. [Ver estudio]
Sin embargo, hace falta información más completa para hacer una revisión de impacto sobre los cócteles de vitaminas y la salud del corazón.
¿Son positivos para la salud mental y actividad cerebral?
¿Tendría algún efecto sobre la funcionalidad cerebral estos suplementos de multivitaminas?
Es verdad que existen muchos productos basados comercialmente en su consumo en época de exámenes o donde se exige una buena concentración mental. La comunidad científica da pie a estos productos dado que en varios ensayos se han obtenido una mejoría en la memoria, especialmente en adultos. [Consultar fuente de información]
Estas investigaciones han aunado relación directa entre las deficientes nutricionales (vitaminas y minerales) y estados de depresión y cambios de humor.
Este suplemento vitamínico es interesante en épocas donde se exija un máximo de concentración, y donde dejamos de lado por falta de tiempo (como excusa) los buenos hábitos de alimentación y desajustamos las cantidades de vitaminas que tomamos.
Salud ocular
Existe una relación directa en la carencia de vitaminas y la degeneración ocular, siendo una de las principales causas de ceguera en el mundo subdesarrollado.
En concreto, no solo es la falta de vitaminas, sino en conjunto la deficiencia mineral, falta de antioxidantes, etc.
Existe relación científica positiva entre las multivitaminas y el menor riesgo de sufrir ceguera por enfermedades oculares, como las cataratas. [Ver estudio]
Posibles efectos secundarios
No todo es un mar de rosas, ya que hay casos de enfermedades por exceso de vitaminas. Aunque la mayoría son eliminadas a través de la orina, los desequilibrios entre la relación vitamina y mineral causa desórdenes y empeora determinadas enfermedades.
La dosis es un factor importante a considerar cuando se toman multivitaminas.
En general, la vitamina E y K no son tóxicas incluso en exceso, pero no es así con la vitamina A y la D, ya que puede tener efectos tóxicos si se toman en exceso.
Un exceso de vitamina A en mujeres embarazadas puede ocasionar defectos en el nacimiento de los fetos, por lo que es algo muy a tener en cuenta, según investigaciones científicas. [Ver información]
Los casos de toxicidad por exceso de vitamina D son muy raros y poco probables, al menos con la ingesta de estos multivitaminas. Pero no es tan rara la toxicidad por exceso de la vitamina A.
¿Debo tomar este tipo de suplementos?
Los suplementos de vitaminas no están hechos para todo el mundo, y se deben tomar en casos temporales donde no estemos llevando buenos hábitos alimenticios.
El bajo consumo de frutas y verduras reduce considerablemente la ingesta de vitaminas, estando muy por debajo de las cantidades diarias recomendadas (% CDR).
Por tanto, es recomendable en casos específicos como los que comentamos a continuación:
Adultos y ancianos
A partir de la menopausia o en adultos donde no hay tan buena fijación de las vitaminas, puede ser recomendable suplementos ricos en vitamina B12 y vitamina D. De esta forma habrá una mayor asimilación del calcio y una mejora en la prevención de los efectos negativos en caídas y rotura de huesos.
Dietas o alimentación vegana
Los vegetales no son capaces de aportarnos todos los nutrientes esenciales que necesitamos, como vimos en esta revisión sobre nutrientes.
Por ello, en casos específicos necesitamos utilizar suplementos de vitaminas que solo se obtienen de la carne animal, incluído el hierro de fácil asimlación (hierro hemo).
Mujeres embarazadas o periodo de lactancia
En una época tan crucial donde se debe prestar mucha atención a la alimentación, hay que consultar con el especialista médico para estudiar aportar un extra de vitaminas y llegar a las CDR recomendadas, que en muchos casos se disparan y se necesita mayor cantidad.
Sin embargo, hay que tomar precauciones sobre lo que hemos comentado de la vitamina A.
Mejores suplementos vitamínicos
Éstos son los productos con mejor valoración de suplementos de vitaminas.
Ten en cuenta que cada suplemento tiene su relación propia de nutrientes y es necesario consultar sus especificaciones técnicas y la dosis.
